一、外部形態
蛇全身分頭、軀干及尾三部分。頭與軀干之間為頸部，界限不很明顯，軀干與尾部以泄殖肛孔為界。蛇沒有四肢，全身被鱗片遮蓋，有保護膚體的作用。
1．頭部 一般無毒蛇呈圓錐狀，吻端細而后端粗。但大多數的
毒蛇蛇頭后部特別寬大，背面像三角形，這是有毒蛇和無毒蛇在外形上的最大區別點。頭部兩側有一對眼，覆蓋著一層透明膜，沒有上下眼簾，眼睛不能閉合。蛇的視力很微弱，不能看見遠的物體，只能對較近的物體看得清楚。蛇的聽覺器官--耳朵的結構也很簡單，只有內耳，沒有外耳及鼓膜結構，所以聽覺是十分遲鈍的。眼的前方有一對鼻孔，是呼吸空氣的門戶，但它不是嗅覺的主要器官。嗅覺主要依靠口腔頂部的一對凹狀"鋤鼻器"。有些毒蛇在眼和鼻孔之間還有一個陷窩組織，又稱頰窩，它是"熱位測定器"，是調節蛇體溫度的裝置。蛇的嘴巴張得很大，上下頜能張開到130度角，因此能把比它頭部大好幾倍的動物吞下。同時在上下頜骨和腭骨上，還生長著兩排或四排尖細的實心牙，有防御外敵侵襲和捕捉食物的作用。毒蛇除有實心牙外，還有一對或數對又長又粗的牙齒，長在上頜骨的前端或后端。這種牙是毒牙，有的呈管狀，叫做管牙；有的如水溝狀，叫溝牙。
2．軀干部 呈長筒狀，有鱗片覆蓋。沒有四肢，但是蛇沒有腳怎能行走呢，是由于蛇在粗糙的地面上作一連串的波浪狀彎曲，體側不斷向地面施加壓力，由于地表的反作用力關系，所以能推動蛇體向前前進。軀體較粗的蛇，常常采取直線運動方式爬行。這類蛇的特點是腺鱗與其下方的組織之間較疏松，由于肋骨與腹鱗間的肋皮肌有節奏的收縮，使寬大的腹鱗依次豎立于地面，于是蛇體就能不停地呈一直線向前運動。一般蛇類，軀干上的背部鱗片較小，呈六角形或圓形，軀干后端的腹面具有一條裂縫，這就是肛門。
3．尾部 肛門以后的部位為尾部。尾部自前端向后端逐漸變小。雄蛇的尾部粗而短，其中有一對交接器，但雌蛇的尾部驟然變細，這是區分雌蛇和雄蛇的主要區別點之一。
二、蛇的內部結構
蛇的內部結構分為：皮膚系統、骨骼系統、肌肉系統、呼吸系統、消化系統、泄殖系統、神經系統、感覺器官和染色體等十大部分。
1．皮膚系統 包括表皮和真皮兩部分。(1)表皮：由最深層的生發層、表層的生活細胞層和中間的角質層組成。體表的鱗片則是表皮角化的產物。(2)真皮：由淺層的疏松結締組織、色素細胞以及深層的致密結締組織組成。
2．骨骼系統 包括頭骨、脊柱及肋骨三部分。(1)頭骨：從其來源而言，系由腦質、咽顱及皮顱組成。(2)脊柱：由212-232塊脊椎骨構成。脊椎分為寰椎、樞椎、軀椎及尾椎四部分。
3．蛇的肌肉系統 包括頭部肌肉，軀干部肌肉，尾部肌肉以及皮肌等。(1)頭?。悍植加陬^的背面、腹面、兩側以及眼的周圍。(2)軀干部肌肉：分為軸上肌及軸下肌兩部分，軸上肌位于脊椎骨之上面，軸下肌位于脊椎骨下面，并有K肌和短肌之分。(3)尾部肌肉：分為軸上肌和軸下肌，肌肉結構基本上與軀干肌一樣。(4)皮?。合倒羌≡谂咛r分化出來的一類肌肉，分布于軀干部的腹面。
4．呼吸系統 包括鼻、喉、氣管和肺四部分。主要功能是完成氣體交換，吐故納新的生理功能。
5．消化系統 包括消化管和消化腺兩大部分。(1)消化管：起于口，止于泄殖肛孔。分為口腔、食道、胃、小腸、大腸和泄殖腔等器官。(2)消化腺：從食道至大腸的整個管道上富有皺榻，有增大其表面積和增加消化腺分泌功能的作用這利于蛇吞食較大的動物和加強消化、吸收功能。
6．循環系統 包括心臟、血管、淋巴系及血液等四部分。主要完成新陳代謝這一重要生理功能。
7．泄殖系統 包括泌尿和生殖兩個系統。(1)泌尿系統：其主要的生理功能是排泄體內廢物。(2)生殖系統：又分雌雄兩性，是繁衍后代的器官。
8．神經系統 包括中樞系統和外周神經系統兩部分。(1)中樞神經系統：是由腦和脊髓構成，是蛇體的最高統帥機關。(2)外周神經系統：包括腦神經和脊神經，是一種感覺神經支。
9．感覺器官 由眼、耳的柱骨、內耳、頰窩、舌、鋤鼻器和鼻組成。蛇體感受器的功能是接受外界環境各種不同的刺激，通過神經沖動，完成感覺功能。
10．染色體 它是蛇類遺傳物質的載體，也是繁衍后代的一種生殖細胞。
三、蛇的生理特性及其弱點
1．視力差 蛇的雙眼生于頭部兩側。眼球由最外層的鞏膜、中間層的角膜和內層的脈絡膜組成。鞏膜不透明，有保護眼球的作用；角膜透明，中央有圓形瞳孔；脈絡膜上分布有血管及神經，含有許多黑色素。脈絡膜向前伸延到晶狀體前面形成一圈虹膜，由色素細胞及平滑肌組成，具有伸縮性；晶體呈圓球形，曲率不變，主要靠不同眼肌把物體移遠或移近視網膜來聚焦，所以它的視力很差，1米以外的物體很難看見。
蛇的視覺也很不敏感，因其雙眼生于頭的兩側，視野重疊的范圍極小，因此只有范圍很小的雙眼視覺。眼球后方沒有視凹，視覺不敏銳，尤其對于靜止的物體更是視而不見。只能辨認距離很近的活動的物體，這就是在投料飼養時毒蛇不吃已死的食物的緣故。
2．聽覺遲鈍 蛇沒有外耳和中耳，只有耳柱骨，沒有鼓膜、鼓室和耳咽管，所以蛇不能接受空氣傳導來的聲波。蛇只有內耳(包括聽覺器--聽壺、球狀囊和平衡器--半規管、橢圓囊和中耳的耳柱骨)，一端連于內耳的卵圓窗，另一端連于方骨附近的橫骨上隅肌的內側方，對于從地面傳來的震動卻很敏感，所以人在荒涼草地上勞動或行走時，用棍棒敲打地面或故意加重腳步行走，就能把蛇嚇走，這就是"打草能驚蛇"的道理。
3．行動時折轉困難 蛇沒有腳，行動時主要靠附著于脊柱上一系列肌肉的交替收縮和舒張所產生的力量才能向前爬行的。由于脊柱的兩側各有一組肌肉，一側收縮而另一側舒張，這樣會使蛇體彎曲起來。這種一張一弛的波浪式運動，能從頭至尾在身體兩側以相反的位置傳遞過去。如果這種波浪運動在傳遞過程中沒有遇到阻礙物，這些肌肉活動所形成的彎曲就會毫無阻力地通過全身，但是如果地面凹凸不平或坎坷狹窄，彎曲運動會受到干擾，并在每一個接觸點上都會產生壓力，這種壓力只有大于蛇的滑動摩擦時，才能使蛇向前運動；另一方面，因為蛇的肺活量較小，爬行一段路程后，就會覺得力不從心，氣喘吁吁，所以蛇怎么也比不上人跑得快，就是這個緣故。又因為蛇的椎體活動受到一定角度的限制，使其不能轉折掉頭，故捕蛇能手多在蛇的后面把蛇尾抓住，就可以避免蛇的傷害。
4．蛇蛻皮期間易捕捉 蛇體由于生發層細胞的不斷分裂，形成一種新的生活細胞層和角質層，在酶的作用下，舊的生活細胞層被溶解，使舊的表皮角質層能與新生的細胞層分離開來，這樣蛇體可借助環境中的石塊或樹枝，把上下頜的表皮磨開并逐漸向后翻脫，這種蛇蛻，中醫稱龍衣。蛇的體表無汗腺，且易于角化，所以蛇每年要脫皮3-8次。如果每年養蛇100條，可獲龍衣2-3公斤，單蛇蛻這一項收入，就能獲300多元。由于蛇在脫皮期間，需要消耗體內大量的養料，常使蛇處于半僵狀態，這個時期的毒蛇不僅體瘦、乏力，而且性情溫柔、極易捕捉，很少會傷害人。
5．嗅覺靈敏 蛇的舌細長、尖端分叉。舌體由多種連向(縱向、左右向、背腹向、斜向等)的橫紋肌組成，橫紋肌內有豐富的纖維分布于其中，它能不斷地伸縮，所以蛇的舌尖是非常靈活的。因為蛇舌上的皮膚組織中沒有味蕾，故無味覺功能，但它卻是嗅覺的重要輔助器官。蛇舌經常伸出口外，搜集空氣中的各種化學物質，并粘附或溶解于濕潤的舌面上，再把它運送人鋤鼻器中，然后再產生出嗅覺來。一般地說，蛇是喜腥味而惡芳香氣味的，所以身上帶有芳香濃郁氣味的藥物(如雄黃等)的人是可以驅蛇的。五步蛇的頰部有一對"頰窩"，稱為"熱測位器"，對紅外線特別敏感；位于頭部兩側外鼻孔與眼之間的三角形陷凹的內膜上有一層約10-15微米厚度的薄膜，膜上密布有從三叉神經分支而來的神經末梢。當外界溫度發生變化時，通過神經末梢及三叉神經傳導到中樞，這樣就會產生溫差感覺。如果在五步蛇周圍出現有老鼠等恒溫動物活動時，五步蛇不僅能覺察出來，并能確定該動物的位置，隨之進行追蹤并加以襲擊吞滅之。所以頰窩是一種有助于蛇類覓食的特殊器官，這種特殊器官更有利于蛇在夜間覓食。研究發現五步蛇之所以具有撲火習性，亦與頰窩上的"熱測位器"有關。
雞冠蛇,蛇類,毒蛇,蛇的習性,有毒蛇,無毒蛇,蛇的形態特征,蛇的棲息環境,蛇的穴居生活,蛇的地面生活,蛇的樹棲生活,蛇的生活習性,蛇的活動特性,蛇的食性特點,蛇的捕食行為,蛇的蛻皮現象,蛇的感知能力,蛇的行進方式,蛇的分布范圍,蛇的繁殖方式,蛇的保護現狀,蛇的保護級別,蛇的科學價值,蛇的醫學價值,雙頭蛇,中國十大毒蛇圖片,草花蛇,蛇類大全,五步蛇,巨蛇,眼鏡蛇,
