蛇毒是一種淡黃、乳白或灰白、黃綠或黃色的半透明粘稠液體，有特殊腥氣味，它是多種氨基酸及其他物質組成的混合物，比重在1.030~1.060之間，含水量約為65~80%左右。新鮮液體蛇毒在室溫中24小時即可腐敗變質，在冰箱中一星期后毒力也逐漸下降。如經過真空冰凍干燥，即成松脆易碎的半透明固體，單用真空干燥，也可變成結晶狀固體，有很大的吸潮性，去過在密封、冷暗條件下保存，其毒力可達數十年不變。把蛇毒溶于甘油或制成霜劑則維持時間較短，干燥后的蛇毒，可以復溶于水中，經兩萬倍的稀釋，搖振后仍能產生大量泡沫，呈微酸性，蛇毒中的主要毒性成分是一些小分子的蛋白質，即多肽物質，不寒酸的活性，但某些酶對蛇毒有加強作用。一般蛇毒不耐高溫，加熱至65°C以上時，則易被破壞，但眼鏡蛇毒經加熱100°C15分鐘，仍能保持部分毒性。由于蛇毒是毒性蛋白，因此凡能使蛋白質沉淀的藥物及強堿、強氧化劑、還原劑、重金屬鹽類及蛋白酶等。對蛇毒均有一定的影響和破壞作用。